Introducción: Un viaje a través del alma de Saigón

Al alojarse en La Siesta Premium Saigon, se encuentra en el punto de partida perfecto para explorar a pie los lugares más emblemáticos de Ciudad Ho Chi Minh. Este recorrido a pie, cuidadosamente diseñado, conecta dos de las atracciones más famosas de Saigón: el mercado Ben Thanh y la catedral de Notre Dame, a la vez que descubre la fascinante historia, arquitectura y cultura de la ciudad.

Este no es un simple viaje de un punto a otro; es una exploración cuidada del céntrico Distrito 1 que le llevará a través del esplendor colonial francés, vibrantes centros comerciales, tranquilos espacios verdes y maravillas arquitectónicas que abarcan más de 150 años de historia. Todo a una distancia cómoda a pie de su lujoso alojamiento en La Siesta Premium Saigon.

Preparándose para su viaje

Momento ideal: Este paseo se disfruta mejor temprano en la mañana (7:00 a 9:00 a. m.) cuando las temperaturas son más frescas y los mercados están más activos, o al final de la tarde (3:30 a 5:30 p. m.) cuando la luz crea un brillo mágico en los edificios coloniales.

Qué traer:

  • Zapatos cómodos para caminar
  • Una botella de agua reutilizable (La Siesta proporciona agua de cortesía)
  • Protector solar y sombrero (¡el sol tropical es intenso!)
  • Un paraguas pequeño durante la temporada de lluvias (mayo-noviembre)
  • Tu cámara o teléfono inteligente
  • Pequeñas denominaciones de dongs vietnamitas para compras en el mercado
  • Una bolsa ligera para cualquier tesoro que puedas adquirir.

Duración: El recorrido completo cubre aproximadamente 2,5 kilómetros y dura de 2 a 3 horas a un ritmo tranquilo, con paradas para tomar fotos y explorar. Si desea comprar en el mercado de Ben Thanh o visitar el interior de los edificios a lo largo de la ruta, reserve una excursión más larga.

Etapa 1: La Siesta Premium al Mercado Ben Thanh (500 m, 7 minutos)

Saliendo de su hotel

Al salir de La Siesta Premium Saigon por la calle Ly Tu Trong, tómese un momento para orientarse. Se encuentra en pleno Distrito 1, el centro histórico y comercial de Saigón. Gire a la derecha y camine hacia el suroeste por la calle Ly Tu Trong, conocida antiguamente como "rue Guynemer" durante la época colonial francesa, llamada así en honor a un célebre aviador francés.

Nota histórica: Los edificios que se ven en estas primeras cuadras muestran una fascinante mezcla arquitectónica. Observe cómo los diseños coloniales franceses se fusionan con estructuras más modernas: una representación física de la compleja historia de Vietnam.

Acercándose al área del mercado de Ben Thanh

Tras unos 300 metros, llegará al cruce con la calle Pasteur (llamada así por el famoso científico que desarrolló las primeras vacunas en Vietnam). Cruce con cuidado en el semáforo y continúe por Ly Tu Trong. El tráfico se intensifica a medida que se acerca a la zona del mercado; esta es su primera muestra del vibrante ritmo urbano de Saigón.

Al acercarse al mercado, empezará a notar a los vendedores ambulantes improvisando puestos, los primeros indicios del ecosistema comercial que rodea Ben Thanh. La distintiva torre del reloj amarilla del mercado aparecerá al acercarse a la última intersección con la calle Le Lai.

Etapa 2: Explorando el mercado de Ben Thanh

El exterior del mercado

Antes de entrar, recorra el exterior de este emblemático mercado para apreciar su impresionante arquitectura de la época colonial. Construido en 1914 por la administración colonial francesa, su distintiva torre del reloj se ha convertido en uno de los monumentos más reconocibles de Saigón. Observe cómo el edificio combina elementos estructurales franceses con elementos decorativos típicamente vietnamitas.

Consejo de fotografía: Las mejores tomas exteriores del mercado son desde la pequeña plaza cerca de la entrada principal sur, donde se puede capturar la torre del reloj con menos obstrucciones.

Navegando por el interior del mercado

Entre por la puerta principal sur, donde se verá envuelto de inmediato por una sinfonía de imágenes, sonidos y aromas. Ben Thanh está organizado en secciones con una temática flexible:

Ala este: Servicios textiles, de confección y sastrería

  • Busque vendedores de seda que ofrezcan tanto diseños tradicionales vietnamitas como patrones contemporáneos.
  • En la esquina noreste hay numerosos vendedores de equipaje (útil si tus compras requieren espacio adicional para el viaje de regreso)

Zona Central: Recuerdos, artesanías y lacados

  • La calidad varía enormemente; inspeccione los artículos cuidadosamente
  • Se espera negociación: comience con aproximadamente 40-50% del precio inicial solicitado
  • Busque las distintivas marionetas de agua vietnamitas, los non la (sombreros cónicos) y las cerámicas artesanales.

Ala oeste: Productos alimenticios, especias y café.

  • La sección noroeste tiene excelentes vendedores de café que venden los famosos granos de robusta de Vietnam.
  • Las especias envasadas son excelentes recuerdos livianos: busque canela vietnamita especial y anís estrellado.

Sección Sur: Puestos de productos frescos y comida

  • Incluso si no estás comprando ingredientes, esta área ofrece información fascinante sobre la cocina vietnamita.
  • Los colores y arreglos de frutas tropicales crean impresionantes oportunidades fotográficas.

Patio de comidas del mercado (centro-norte): Cocina local

  • Para los comensales aventureros, los puestos de comida ofrecen auténticos platos vietnamitas a precios razonables.
  • Pruebe el bún thịt nướng (cerdo a la parrilla con fideos de arroz) o el bánh xèo (sabrosos panqueques vietnamitas)

Consejo de experto: Aunque el mercado cierra oficialmente a las 18:00, muchos puestos interiores empiezan a cerrar a las 17:30. Sin embargo, el exterior se transforma en un vibrante mercado nocturno a partir de las 19:00, una experiencia completamente diferente que merece la pena volver más tarde.

Saliendo por la Puerta Norte

Tras explorar el mercado, salga por la puerta norte hacia el bulevar Le Loi. Esta amplia avenida, llamada así en honor al emperador vietnamita del siglo XV que expulsó a los invasores chinos, marca el inicio de su viaje hacia el norte, hacia la Catedral de Notre Dame.

Etapa 3: Bulevar Le Loi hasta la calle peatonal Nguyen Hue (500 m, 7 minutos)

Bulevar Le Loi: una arteria comercial

Caminando hacia el este por el bulevar Le Loi, notará la transición del comercio tradicional de mercado al comercio minorista moderno. Esta calle se conocía antiguamente como "Boulevard Charner" durante la época colonial francesa y fue diseñada como una gran avenida comercial.

Puntos de interés:

  • Centro de Saigón (a su derecha): Este reluciente complejo comercial representa la aceptación del Vietnam moderno del comercio minorista de lujo internacional.
  • Antiguo Hotel Rex (al otro lado de la calle): Antiguamente el lugar donde se llevaban a cabo las infames reuniones informativas de las “Five O'Clock Follies” durante la Segunda Guerra Mundial.
  • Casas comerciales tradicionales:Observe los estrechos edificios de varios pisos con negocios abajo y residencias arriba: un estilo arquitectónico distintivo en todo el sudeste asiático.

La intersección de Takashimaya

En la intersección de las calles Le Loi y Nam Ky Khoi Nghia se encuentran los impresionantes grandes almacenes Takashimaya. Esta intersección marca un importante punto de transición en su recorrido.

Nota cultural: Observe cómo fluye el tráfico en estas grandes intersecciones. Cruzar requiere paciencia y movimientos constantes y predecibles. Siga a los vecinos siempre que sea posible y recuerde que los vehículos fluirán a su alrededor si mantiene un ritmo constante.

Gire a la izquierda (norte) en esta intersección y camine una cuadra para llegar a Nguyen Hue Walking Street.

Etapa 4: Calle peatonal Nguyen Hue (500 m, 15-20 minutos con paradas)

El principal bulevar peatonal de Saigón

Al girar a la derecha en la calle peatonal Nguyen Hue, disfrutará de la singular calle peatonal del bullicioso Saigón. Este amplio bulevar peatonal se extiende desde el magnífico Edificio del Comité Popular (antiguo Ayuntamiento) al norte hasta el río Saigón al sur.

Contexto histórico: La calle Nguyen Hue experimentó una transformación de 19,7 millones de tayikos en 2015 para convertirse en un paraíso peatonal. La calle lleva el nombre del emperador Nguyen Hue, quien lideró a las fuerzas vietnamitas hacia la victoria contra los invasores chinos durante el Tết (Año Nuevo Lunar) de 1789.

Características clave para explorar:

La estatua de Nguyen Hue En el extremo norte se encuentra una impresionante estatua del propio emperador, a menudo rodeada de elaboradas exhibiciones florales de temporada que cambian a lo largo del año.

El edificio del Comité Popular Este magnífico edificio colonial francés, terminado en 1908, alberga el ayuntamiento de Saigón. Aunque no está abierto al público, su exterior es uno de los monumentos más fotografiados de la ciudad, especialmente iluminado por la noche.

El edificio de apartamentos Café (42 Nguyen Hue) Este distintivo edificio amarillo de nueve pisos representa un fenómeno urbano singularmente vietnamita. Antaño un complejo de apartamentos común, los residentes transformaron sus unidades en cafeterías, boutiques y pequeños negocios. Cada pequeño local ofrece una experiencia diferente:

  • Niveles 1-3: Boutiques de moda y tiendas de souvenirs
  • Niveles 4-6: Cafés especializados con vistas desde el balcón a la calle peatonal.
  • Niveles 7-9: Espacios de coworking y estudios de diseño

Recomendación para visitantes: Suba al quinto o sexto piso para disfrutar de un café vietnamita o un coco refrescante mientras contempla la bulliciosa calle peatonal de abajo: un descanso perfecto a mitad del recorrido.

Las fuentes danzantes El centro del bulevar cuenta con fuentes programables que cobran vida con música y espectáculos de luces los fines de semana por la noche (de 19:00 a 23:00). Durante el día, esta zona sirve como punto de encuentro para los vecinos, que juegan y socializan.

Etapa 5: De Nguyen Hue a la Ópera (300 m, 5 minutos)

Hacia la calle Dong Khoi

Salga de la calle peatonal Nguyen Hue por el extremo norte, dejando a su izquierda el magnífico edificio del Comité Popular. Cruce con cuidado la calle Le Thanh Ton y continúe hacia el norte hasta llegar a la calle Dong Khoi.

Capa histórica: La calle Dong Khoi, que recorrerá brevemente, se llamaba antiguamente "Rue Catinat" durante la época colonial francesa y "Tu Do" (Calle de la Libertad) durante la Guerra de Secesión. Apareció de forma destacada en la novela de Graham Greene "El americano impasible".

Gire a la derecha en la calle Dong Khoi y camine una cuadra hasta la Ópera de Saigón.

La Ópera de Saigón

Esta magnífica estructura de 1897, conocida formalmente como el Teatro Municipal de Ciudad Ho Chi Minh, es uno de los mejores ejemplos de la arquitectura colonial francesa en Vietnam. Diseñada por el arquitecto francés Eugène Ferret, su fachada exhibe detalles ornamentales y elementos de diseño teatral clásico europeo.

Datos interesantes:

  • El edificio fue utilizado como Casa de la Asamblea de Vietnam del Sur desde 1956 hasta 1975.
  • Después de caer en mal estado, se sometió a una importante restauración en 1995 para devolverle su gloria original.
  • Hoy en día, alberga el famoso AO Show, que combina el circo contemporáneo con elementos culturales vietnamitas.

Oportunidad para visitantes: Si le interesa ver el interior, consulte la programación de funciones en taquilla. Incluso si no asiste a ninguna función, es posible que le permitan echar un vistazo al vestíbulo fuera del horario de funciones.

Etapa 6: De la Ópera a la Catedral de Notre Dame (700 m, 10 minutos)

A lo largo del bulevar Le Duan

Desde la Ópera, continúe hacia el norte por la calle Dong Khoi durante una cuadra hasta llegar al bulevar Le Duan. Gire a la derecha en esta amplia avenida arbolada que lleva el nombre de un exlíder del Partido Comunista de Vietnam.

El bulevar Le Duan representa la planificación urbana en su máxima expresión en la Saigón colonial, con amplias aceras a la sombra de árboles centenarios. Al caminar hacia el noreste, pasará por varios lugares emblemáticos:

El Palacio de la Reunificación (visible a su derecha al otro lado del parque 30/4) Aunque no esté directamente en su ruta, vislumbrará este edificio de importancia histórica donde la Guerra de Vietnam terminó efectivamente cuando los tanques norvietnamitas atravesaron sus puertas el 30 de abril de 1975.

Plaza del Diamante (a su izquierda) Este moderno centro comercial ocupa el antiguo emplazamiento de un club deportivo francés y representa la evolución del paisaje comercial de la ciudad.

Acercándose a la Plaza de la Catedral

Tras recorrer aproximadamente 600 metros por el bulevar Le Duan, llegará a una intersección importante donde se cruza la calle Nguyen Du. Continúe recto una manzana más y verá las distintivas torres de ladrillo rojo de la Catedral de Notre Dame a su izquierda.

Etapa 7: Plaza de la Catedral de Notre-Dame

Basílica Catedral de Notre-Dame de Saigón

Construida entre 1863 y 1880 por colonos franceses, esta magnífica catedral católica romana presenta distintivas fachadas de ladrillo rojo importadas directamente de Marsella, Francia. Las dos torres cuadradas se elevan 58 metros de altura, coronadas por agujas de hierro que dominan el horizonte de la ciudad.

Detalles arquitectónicos a tener en cuenta:

  • El rosetón sobre la entrada principal, realizado en Chartres, Francia.
  • La estatua de la Virgen María en la plaza principal, que supuestamente derramó lágrimas en 2005
  • Las vidrieras europeas originales, muchas de las cuales sobrevivieron a las guerras.
  • Las 12 estatuas de los apóstoles que adornan el interior.

Nota para el visitante: A partir de su visita en 2025, la catedral reabrió sus puertas tras una extensa renovación. Se admiten visitantes respetuosos fuera del horario de misa, pero se requiere vestimenta apropiada (hombros y rodillas cubiertos).

Oficina Central de Correos

Justo al otro lado de la plaza se encuentra la Oficina Central de Correos de Saigón, otro magnífico ejemplo de la arquitectura colonial francesa. Diseñada por Gustave Eiffel (famoso por la Torre Eiffel) y terminada en 1891, esta oficina de correos, aún en funcionamiento, cuenta con un impresionante interior abovedado con elaborada herrería.

No te pierdas:

  • Los enormes mapas históricos en las paredes que representan “Saigón y sus alrededores” (Saigón y sus alrededores) y un mapa de líneas telegráficas globales de la década de 1930
  • Las elegantes cabinas telefónicas reconvertidas en cajeros automáticos
  • El retrato de Ho Chi Minh con vistas al salón principal
  • Los originales mostradores de madera donde podrás comprar sellos y postales.

Oportunidad interactiva: La oficina de correos sigue funcionando a pleno rendimiento. Considere comprar una postal y enviarla a casa directamente desde este lugar histórico: un recuerdo significativo de su viaje.

Calle del Libro (calle Nguyen Van Binh)

Justo detrás de la oficina de correos se encuentra la Calle del Libro, una encantadora calle peatonal dedicada a la literatura y el aprendizaje. Este tramo de 100 metros alberga librerías, cafeterías y espacios públicos de lectura a la sombra de grandes árboles.

Experiencia cultural: Incluso si no lees vietnamita, la calle ofrece libros en inglés sobre Vietnam, hermosos álbumes de fotografías y varios cafés perfectos para reflexionar después de tu recorrido a pie.

Regreso a La Siesta Premium

Desde la Catedral de Notre-Dame, tienes varias opciones para regresar a La Siesta Premium Saigon:

Opción 1: Regreso directo (1,5 km, 20 minutos)

  • Diríjase hacia el sur por la calle Dong Khoi.
  • Gire a la derecha en la calle Le Thanh Ton
  • Continúe hasta llegar a la calle Ly Tu Trong.
  • Gire a la derecha para llegar a su hotel.

Opción 2: Regreso cultural extendido (2 km, 30 minutos)

  • Visita la Mezquita Central de Saigón en la calle Dong Du
  • Continúe hasta el Museo de Restos de Guerra
  • Regreso por la calle Nam Ky Khoi Nghia

Opción 3: Regreso cómodo

  • Tome un taxi o Grab ride (la aplicación de transporte del sudeste asiático) por aproximadamente 70.000-100.000 VND ($3-5 USD)
  • El hotel puede organizar la recogida con una rápida llamada telefónica si lo prefiere.

Ampliando su exploración

Este recorrido a pie conecta dos lugares emblemáticos, pero se puede ampliar fácilmente para incluir:

Para los entusiastas de la historia:

  • El Palacio de la Reunificación (añadir 45 minutos)
  • El Museo de los Restos de Guerra (añadir 1 hora)
  • El Museo de Historia (añadir 1 hora)

Para los amantes de la arquitectura:

  • La magnífica Mezquita Central de Saigón (añadir 30 minutos)
  • La ornamentada Pagoda del Emperador de Jade (añadir 1 hora)
  • El modernista Palacio de la Independencia (añadir 1 hora)

Para exploradores culinarios:

  • Los cafés ocultos del Edificio de Apartamentos Café
  • Los puestos de comida callejera a lo largo de Nguyen Hue por la noche.
  • El legendario local de Lunch Lady presentado por Anthony Bourdain

Consejos prácticos para disfrutar al máximo

Los mejores momentos para caminar

  • Temprano en la mañana (7:00-9:00 AM): Temperaturas más frescas y actividades matutinas locales.
  • Tarde (15:30-17:30): Hermosa luz dorada para fotografía.
  • Evite el mediodía (11:00 a. m. a 2:00 p. m.): Máximo calor y humedad

Consideraciones climáticas

  • Temporada de lluvias (mayo-noviembre): Lleve un paraguas compacto y prepárese para lluvias repentinas y cortas.
  • Estación seca (diciembre-abril): Las temperaturas más altas requieren protección solar e hidratación.

Notas culturales

  • Al visitar la catedral, vístase modestamente con los hombros y las rodillas cubiertos.
  • En general, se aceptan fotografías, pero pide permiso antes de fotografiar a personas.
  • Quítese los zapatos al entrar en pagodas o casas locales.
  • Utilice ambas manos al dar o recibir objetos de personas mayores como señal de respeto.

Consejos de seguridad

  • El Distrito 1 es generalmente muy seguro, pero mantenga los objetos de valor seguros en los bolsillos delanteros o en bolsos cruzados.
  • Cruce las calles a un ritmo constante: los vehículos fluirán a su alrededor.
  • Beba únicamente agua embotellada o filtrada (disponible de cortesía en La Siesta Premium)
  • Tenga a mano la tarjeta del hotel con su dirección en vietnamita para las devoluciones de taxis.

Conclusión: El tapiz de Saigón a tus pies

Este recorrido a pie desde el Mercado Ben Thanh hasta la Catedral de Notre Dame ofrece mucho más que una simple conexión entre dos lugares emblemáticos. Revela el carácter multifacético de Ciudad Ho Chi Minh: su pasado colonial, su vibrante energía comercial, sus cimientos espirituales y su evolución hasta convertirse en una moderna metrópolis asiática.

Lo que hace que esta exploración sea tan especial para los huéspedes de La Siesta Premium Saigon es la posibilidad de experimentar estas maravillas a su propio ritmo, con la comodidad de su lujoso alojamiento siempre a su alcance. No se trata solo de una ruta turística, sino de un viaje inmersivo por el corazón y el alma de una ciudad que continúa reinventándose, honrando su compleja historia.

Al recorrer estas calles históricas, seguirá los pasos de comerciantes, colonos, revolucionarios y ciudadanos de Saigón que han forjado esta extraordinaria ciudad. Y al final del día, regresará a La Siesta Premium, su sofisticado refugio en medio del fascinante paisaje urbano de Saigón.